Asabys lidera una inversió de 50 M$ per revolucionar la medicina amb IA

BarcelonaLa companyia valenciana Quibim ha tancat una ronda de finançament de 50 milions de dòlars (47,6 milions d'euros), que ha estat liderada per Asabys, a través del seu fons Sabadell Asabys II, i Buenavista Equity Partners, a través del seu fons BHG I, creat en associació amb Columbus Venture Partners. En la ronda de finançament han participat també UI Investissements i GoHub, a més dels inversors que ja estaven presents a Quibim: Amadeus Capital Partners, APEX Ventures, Partech, Adara Ventures i Leadwind (fons de KFund). També hi han participat com a inversors individuals Tony Fadell, director de Build Collective, fundador de Nest i inventor de l'iPod, i el doctor Jonathan Milner, fundador d'Abcam.

Quibim és una empresa de tecnologia sanitària pionera en biomarcadors de la imatge. La companyia té com a objectiu conèixer què passa en cadascun dels teixits humans de forma no invasiva. Per fer-ho, desenvolupa models d'intel·ligència artificial (IA) aplicats a la imatge mèdica. Així, s'extreu informació útil de milers de ressonàncies magnètiques, tomografies computeritzades i tomografies per emissió de positrons. Amb aquesta informació es pot caracteritzar el fenotip i predir amb precisió els resultats en àrees clíniques com l'oncologia, la immunologia, la neurologia i l'estudi de trastorns metabòlics.

"És l'aplicació de la computació i la intel·ligència artificial al diagnòstic", resumeix el doctor Ángel Alberich-Bayarri, conseller delegat i cofundador de Quibim. De fet, indica, l'aplicació de la intel·ligència artificial és "com si fos una biòpsia virtual", i posa per exemple el cas de la pròstata. Amb una ressonància magnètica, l'algoritme pot identificar si hi ha càncer o no. "Ara es diagnostica, però en un futur es podrà predir si és metastàtic", indica. Per tant, diu el doctor Alberich-Bayarri, el producte "tindrà un valor predictiu". Entre altres coses, l'aplicació de la intel·ligència artificial permetrà una diagnosi precoç, cosa que és molt important per al tractament de moltes malalties.

Per fer l'algoritme ha calgut accedir a moltes imatges mèdiques. "Hi ha molta col·laboració amb els hospitals per accedir a les dades i fer els algoritmes", diu el cofundador de la companyia, que, a més, indica que Quibim participa en grans consorcis europeus d'investigació. Per al conseller delegat de Quibim, l'expansió als Estats Units és una fita molt rellevant perquè permet col·laborar amb el sector farmacèutic, sistemes sanitaris i hospitals per treure tot el suc a la imatge mèdica i "transformar els diagnòstics i millorar els resultats en els pacients".

De fet, Ángel Alberich-Bayarri destaca que el seu producte necessita passar les certificacions i validacions de les administracions responsables dels medicaments, com la FDA als Estats Units. Segons diu, aquesta ronda de finançament "dona tres anys d'oxigen" a la companyia per consolidar-se en els diferents mercats. "Fins ara les vendes eren més reactives", però amb aquest finançament "farem una estructura de vendes tant als Estats Units com a Europa".

Guillem Masferrer, soci d'Asabys, indica que aquesta és la ronda de finançament més gran que ha liderat el fons català i posa en valor la capacitat de Quibim "per combinar la IA amb el descobriment de biomarcadors d'imatges", cosa que permet "abordar necessitats crítiques no cobertes en oncologia, neurologia i altres camps".