Salvador Illa negocia un vol directe Barcelona-Tòquio aprofitant la seva gira al Japó

TòquioEl Japó és el destí del primer viatge intercontinental del president de la Generalitat, Salvador Illa. El cap de l'executiu català aterra aquest dilluns a Tòquio per iniciar una gira per quatre ciutats japoneses al llarg d'una setmana que tindrà com a coda final una visita de dos dies a Corea del Sud. L'objectiu, asseguren fonts del Govern, és "fer un salt endavant" en les relacions de Catalunya amb l'Àsia amb una agenda molt centrada en la promoció econòmica i amb una destacada cita cultural: la Setmana Catalana a l'Expo Universal d'Osaka, del 27 de maig a l'1 de juny. El perfil polític del viatge, en canvi, serà més baix: d'entrada, si no hi ha sorpreses, només està previst que es trobi amb la vicegovernadora de Tòquio, l'alcalde d'Osaka i el governador de Kyoto. Aquest mateix dilluns, ja s'ha reunit amb la vicegovernadora de Tòquio, Akiko Matsumoto, amb qui ha tractat l'obertura del vol directe Barcelona amb aquesta ciutat japonesa.

Des de la primera inversió de capital japonès a Catalunya, amb la planta que Sanyo hi va obrir el 1969, el Govern ha situat el Japó com un soci prioritari en l'acció exterior, fins al punt que és l'únic país que des del 2009 té un pla específic per regular la seva cooperació amb la Generalitat, el Pla Japó. És, a més, el setè país que més inverteix a Catalunya, amb 700 milions en els últims quatre anys, i el segon país de l'Àsia on més exporten les empreses catalanes, només per darrere de la Xina, amb exportacions per sobre dels 1.000 milions. "L'objectiu del viatge no és anunciar cap inversió en concret, sinó incidir en el reforçament d'aquestes relacions", ha explicat Illa en la primera atenció a mitjans des del país. El govern de Pere Aragonès hi va obrir una delegació a Tòquio el 2023, com a part de l'aposta de l'executiu per impulsar l'activitat de la Generalitat cap a l'Àsia.

L'altre gran objectiu del viatge, segons expliquen des del Govern, és "normalitzar la presència de Catalunya al món" i aprofitar per donar a conèixer la cultura catalana a l'exterior. És un punt on els socialistes havien expressat reticències abans de desembarcar al Palau de la Generalitat, quan van arribar a plantejar la necessitat de tancar alguna delegació de les 21 que té la Generalitat a l'estranger. Al pacte d'investidura amb ERC, però, van pactar mantenir-les i, fins i tot, incrementar-les. El viatge d'Illa al Japó arriba després de la visita a Itàlia per assumir el lideratge dels Quatre Motors i a Brussel·les, que va ser el primer viatge internacional del president.

El vol directe Barcelona-Tòquio, pendent

Malgrat que el Japó ha estat un soci clau en les relacions comercials de Catalunya des dels anys 70, la guerra aranzelària de Donald Trump o els canvis en el mapa geopolític han despertat encara més l'interès del govern del PSC en el país nipó. Fonts de l'executiu català assenyalen que, davant l'actual "moment de canvi" al món, és un "pol rellevant" que cal no perdre de vista. En aquest context, Illa vol obrir nous mercats i fer costat a les 26 empreses catalanes que ja hi tenen una filial.

De fet, això ha estat el primer que el president ha fet només aterrar a Tòquio aquest dilluns (on hi ha 7 hores més): trobar-se amb executius d'una vintena empreses catalanes com Codorniu, Grifols, Ficosa, Torres, BonÀrea, Freixenet o Desigual. S'ha organitzat en col·laboració amb la Cambra de Comerç de Barcelona i la Cambra de Comerç a Espanya. El sector alimentari és ara el que té més pes, però hi ha un creixement important del farmacèutic, l'energètic o tecnològic. A més, el 55% de les empreses japoneses amb presència a l'Estat tenen la seva base a Catalunya. Amb l'objectiu d'impulsar aquestes inversions, Illa ha explicat que la Generalitat treballa de bracet amb Aena, l'ajuntament i la cambra per obrir una línia directa Barcelona-Tòquio —s'hi treballa des de 2008—. "Per volum de passatgers i interès, creiem que es donen les condicions", ha assegurat Illa, que ha desvinculat aquesta aposta de la possible ampliació de l'aeroport del Prat. Per la seva banda, el president de la cambra catalana, Josep Santacreu, ha assenyalat la "necessitat global" de reforçar la relació comercial amb el Japó i de comptar amb el suport de la Presidència de la Generalitat.

L'obertura d'aquesta línia, sense data prevista, ha estat un dels temes que Illa ha tractat amb la vicegovernadora de Tòquio, Akiko Matsumoto, amb qui s'ha reunit aquest dilluns. També a la capital, Illa visitarà una exposició de Joan Miró al Museu d'Art Metropolità de Tòquio i assistirà a un sopar per l'Any Mundial de la Gastronomia Catalana, a càrrec de Carme Ruscalleda i Joan Roca.

Expo Universal

Seguint amb l'agenda econòmica, Illa se citarà dimarts amb empresaris japonesos i es reunirà amb NTT Data, la companyia japonesa que més treballadors té a Catalunya. Clourà la jornada amb una trobada amb una representació d'alguns dels 835 catalans que viuen al Japó, abans de desplaçar-se l'endemà cap a Osaka per inaugurar la Setmana Catalana de l'Expo Universal, al pavelló espanyol, al costat del conseller d'Unió Europea i Acció Exterior, Jaume Duch. Sota el lema "Dissenyar la societat del futur per a les nostres vides", l'Expo s'allargarà fins a l'octubre i es preveu que hi passin uns 28 milions de visitants. Es preveu també una reunió d'Illa amb l'alcalde d'Osaka.

El viatge continuarà dijous amb una ronda de trobades en l'àmbit de la investigació i la recerca. A Kobe, el president visitarà el Riken Center for Computational Science, que manté vincles amb el Barcelona Supercomputing Center, i també un clúster d'innovació biomèdica. Mantindrà una reunió amb el governador de Kyoto abans d'acomiadar-se del país i passar a l'última parada: Seül.

Seguint els passos d'Aragonès

A la capital del país coreà el president Illa seguirà els passos del seu antecessor, Pere Aragonès, que hi va inaugurar la Delegació de la Generalitat el 2023, la primera a l'Àsia. Tal com va fer el republicà, Illa es reunirà amb Lotte, el fabricant de components de bateries que té pendent de desencallar l'aterratge a Mont-roig del Camp d'una fàbrica que ha topat amb l'oposició d'entitats ecologistes, que n'han dut la tramitació urbanística als tribunals. També en clau econòmica, Illa se citarà amb Seegene, empresa líder en tecnologia de diagnòstic mèdic, i Werfen, proveïdora de referència en material sanitari. S'acomiadarà visitant la Delegació de la Generalitat de Seül, amb una trobada amb catalans que hi viuen. Al país, n'hi ha uns 151. L'agenda de l'últim dia del viatge a Corea del Sud, el 31 de maig, està pendent de confirmació.