Troben una manta de grans dimensions en una platja de Llançà

Les mantes són animals oceànics, que viuen a mar obert i en climes tropicals i que solen fer uns 3 metres d'envergadura. Tot i que fa uns anys era un fenomen d'allò més rar, cada vegada arriben més mantes gegants a les costes mediterrànies. Això desconcerta els biòlegs marins, que intenten esbrinar què hi fan aquests animals a Catalunya, València o Múrcia, i fins i tot en altres països, com Itàlia i França. De fet, aquest cap de setmana un exemplar d'aquesta espècia ha arribat fins a la platja de Grifeu de Llançà.

Dissabte ja es va veure a l'animal ben a prop de la costa, i per això el socorrista van ordenar als banyistes que sortissin de l'aigua, apunten fonts de Protecció Civil. Aquest diumenge s'ha trobat l'animal, mort, a la platja.

La presència d'aquesta manta no ha fet tancar la platja, on oneja la bandera verda. De fet, moltes persones continuaven a l'aigua, a pocs metres de l'animal, mentre els Agents Rurals l'examinaven i el retiraven de la platja.

Una altra troballa recent va ser dimarts en una platja de Mallorca, a s'Arenal. Els banyistes, una mica desconcertats i espantats, s'apartaven de l'animal fins a l'arribada de l'equip de rescat. Què hi fan aquests animals a la costa? "No sabem què passa", declara Lluís Cardona, doctor de l'Institut de Recerca de Biodiversitat de la Universitat de Barcelona (UB). El biòleg explica que aquests animals moltes vegades arriben a la costa morts o en mal estat, però que se'n desconeix la causa. A través de necròpsies, els experts estan intentant descobrir les circumstàncies de la mort, però "és molt difícil": "No podem descartar patologies ni una epidèmia", explica Cardona, que també aclareix que poden ser capturades accidentalment per barques de pesca, com passa amb altres espècies.

Espècies que no són perilloses

Cada vegada es troben més mantes gegants a les platges mediterrànies, però és que la seva presència al Mediterrani occidental també ha augmentat. Al segle XIX era un animal esporàdic i rar, ja que sol viure en climes tropicals. El canvi climàtic, però, ha escalfat les aigües i ha fet que aquests animals canviessin d'hàbitat. Així ho ha constatat un cens fet l'any 2023 sobre el Mediterrani espanyol, que demostra que hi ha moltes més mantes que abans, segons explica Cardona.

Ara bé, també és important no entrar en pànic: les troballes de mantes han creat una espècie de psicosi que ha acabat generant por davant d'espècies petites que sí que viuen normalment a les platges mediterrànies: "Les escurçanes o les ferrasses són molt comunes, sobretot a les Balears, i cal no confondre-les amb les mantes", explica el biòleg.

A hores d'ara, s'ha creat un grup de treball nacional per investigar les causes i intentar treure l'entrellat del perquè d'aquestes troballes, així com un registre de quantes mantes arriben. A Catalunya s'han fet 7 necròpsies d'aquests animals, totes a la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB). De moment, però, l'arribada de les mantes continua sent un misteri.